レッド・ツェッペリン

解散して２０年以上たつ今なお、多くのアーティストにリスペクトされ、幅広い年令層に指示されているレッド・ツェッペリン。今から３０年以上も前の’６８年に、元ヤードバーズのジミー・ペイジを中心にロバート・プラント、ジョン・ポール・ジョーンズ、ジョン・ボーナムの４人で結成された。 最初こそバンド名を”ニュー・ヤードバーズ”と名乗っていたが、同年９月に行われたスカンジナビア・ツアーの時に”レッド・ツェッペリン”と改名された。
　そして’６９年にデビュー・アルバム「レッド・ツェッペリン」を発表！！ブルースの流れをくむジミー・ペイジのギター・プレイとロバート・プラントの絶叫型のヴォーカルは強烈な印象を与え、かなりの話題となった。
　前作で名声と圧倒的な支持を得た彼らは翌年１０月には２ｎｄ「レッド・ツェッペリンⅡ」を発表。ビートルズの「アビー・ロード」を押し退けて全英チャートの１位に７週連続で君臨。全米では３００万枚以上のセールスを記録した。
　名実ともにトップ・アーティストとなった彼らだが、７０年に発売された「レッド・ツェッペリンⅢ」を契機に音楽性に変化を見せ始める。ハード・ロックというジャンルに束縛されず、ありとあらゆる音楽を取り入れて行ったのである。
　ヘヴィ色を打ち出しながらもブルースやフォーク調のナンバーも収録した’７１年の「レッド・ツェッペリンⅣ」。メロトロンを導入したりエフェクト処理やダビングに凝ることによって、実験的な作品に仕上がっている’７３年の「聖なる館」。自分達のレーベル”スワン・ソング”を設立してからの２枚組スタジオ・アルバム「フィジカル・グラフィティ」をリリース。このアルバムに収録されている”カシミール”は後にアメリカ盤ゴジラのサントラ用としてパフ・ダディーがカヴァーしてヒットさせている。
　このように前期はヤードバーズの流れの中からブルース的なものをやっていたが、中期を経て後期には次第にプログレ的なものにまで変化して行くことになるのであるが、人気の方は落ちることがなく’７６年にリリースされた「プレゼンス」は全米、全英ともにナンバー・ワン獲得。’７３年のマディソン・スクエア・ガーデンでのライブを収録した’７６年発売の「永遠の詩」に至ってはチャートのトップ４０以内に１２週もランク・インしていた。'79年の「イン・スルー・ジ・アウト・ドア」ではサンバ風のナンバーまで収録しており、彼らの音楽的な幅の広さを見せつけるかのような作品であった。
　順風満帆な彼らだったが悲劇が突然訪れる。’８０年９月２５日ドラマーのジョン・ボーナムが急性アルコール中毒で亡くなってしまった。この悲報にメンバーはもちろん、ファンや関係者も大きなショックを受け後任のドラマーを加入して活動を再開して欲しいというファンの声もあったが、’８０年１２月４日、「ジョン・ボーナムを失った今、レッド・ツェッペリンとして活動を続けていくことは不可能である。」というメンバーからのコメントがマナージメントから正式発表され、１２年間の活動にピリオドを打ったのである。
　’８２年になって未発表曲や未発表テイクを収めた「最終楽章：コーダ」がツェッペリン名義で発表され、再結成か？と噂もされたが、３人のメンバーは個々の活動を始めたのであった。
　ジミー・ペイジはセッションやソロ活動をし、ローリング・ストーンズの「ダーティ・ワーク」に参加。ソロ作としては’８８年の「アウトライダー」がある。一方ロバート・プラントは’８２年に初ソロ・アルバム「１１時の肖像」をリリース。’８４年にはペイジも参加した”ハニー・ドリッパーズ”として「ヴリューム・ワン」を発表している。 　ツェッペリン加入以前からプロデューサーやアレンジャーとして知られていたジョン・ポール・ジョーンズは、ポール・マッカートニーの映画「ヤア！ブロード・ストリート」に参加。サントラの方にもベーシストをして参加。他にもＲＥＭの「オートマチック・フォー・ザ・ピープル」、ブライアン・イーノの「ナーヴ・ネット」、ピーター・ガブリエルの「ＵＳ」などにも参加し、他の２人同様精力的に活動している。

まずはこの１枚・・・ Led Zeppelin

Led ZeppelinⅡ 　”胸いっぱいの愛を”で幕をあける通算２作目にあたる作品。ビートルズの「アビー・ロード」をチャートの１位から蹴落としトップに立ち、予約の段階で８０万枚を超えたというのは有名な話。個人的にはペイジとボーナムのやり取りが素晴らしい”モビー・ディック”が大好きである。